Waarom “alles” in de praktijk niet echt “alles” is

Onze merkbelofte is u de registratiediensten te leveren voor alle nieuwe gTLD’s. Samen met onze Flat Fee-pakketten betekent dat dat wij registraraccreditaties starten voor meer dan 600 extensies. In de afgelopen twee jaar is duidelijk geworden dat wij onze merkbelofte gedeeltelijk moeten breken: als we onder “alles” echt “álles” zouden verstaan, zouden we nu waarschijnlijk in grote problemen verkeren.
Waarom? Omdat sommige registries er via speciale clausules in de contracten alles aan lijken te doen om registrars zoveel mogelijk te weren. Met het oog op onze andere merkbelofte aan onze klanten (transparantie) denk ik dat het tijd is om wat inzicht te geven in de keuzes die wij hebben maken.
Maar voordat u ons direct de rug toekeert omdat u vindt dat wij onze belofte “alle” nieuwe gTLD’s aan te bieden gebroken hebben: blijf gerust bij ons! Als u of uw klant daadwerkelijk een van deze extensies wil registreren, dan doen wij er alles aan om dat mogelijk te maken.

Financiële verplichtingen

Veel registries willen een vooruitbetaling, een pre-paid account, net zoals Openprovider dat wil: wij betalen een bedrag aan de registry, onze registraties en verlengingen worden daarmee verrekend en zodra de bodem in zicht komt doen we een volgende storting.
Fantastisch, dat is hoe het leven is. En met een valide businesscase is dat ook geen enkel probleem. Voor Donuts, een registry die meer dan 150 extensies in beheer heeft, storten we met groot gemak elke paar weken een hoog bedrag. Voor kleinere extensies maakt het ons ook niet uit of we een kleinere storting moeten doen, zelfs als we met die storting meerdere jaren vooruit denken te kunnen.
Maar mensen achter

• .gdn
• .手机 (“mobiel” in het Chinees)
• .网址 (“netwerk” in het Chinees)
• en .商标 (“merk” in het Chinees)

wat speelt er in jullie hoofd op het moment dat je stortingen tot een half miljoen dollar verwacht voordat we ook maar kunnen beginnen als registrar?
Oké, overbodige vraag, de bedoeling is duidelijk: een situatie creëren waarin je lekker comfortabel maar met één registrar te maken hebt: je eigen registrar. En als er toch nog een andere registrar hapt: geweldig! Je hebt dan in één keer al je investeringen eruit.
Het opvallende is dat de meeste het zeker niet slecht doen. .网址 (“netwerk) staat zelfs tweede in het landschap van de nieuwe gTLD’s met bijna 380.000 geregistreerde domeinnamen.

Contractuele verplichtingen

Dan is er een tweede groep registries met wie we problemen hebben om de accreditatie af te ronden: diegene waarbij het contract verstrekkende gevolgen heeft.

• .wed, inmiddels anderhalf jaar live en slechts net iets meer dan 250 domeinen onder beheer, verplicht zowel ons als onze resellers om een eigen .wed-website op te zetten, waarvandaan wij .wed verkopen. Maar: we mogen daarvandaan dan weer geen enkele andere extensie verkopen, noch verwijzen naar een website waar dat wel kan. Vermoedelijk kunnen we hierin wel wat mazen vinden, maar dan hebben we het prijsmodel nog: na een middelhoge prijs voor het eerste en tweede jaar schiet deze prijs omhoog naar $25.000 voor het derde en volgende jaren. En na het tiende jaar raak je je domein sowieso kwijt. Dit strookt allemaal met de visie van de registry om goede domeinnamen zoals “janmaaike.wed” beschikbaar te houden voor het volgende Jan + Maaike-koppel, maar het maakt het ons en de registrant ook wel heel erg moeilijk. Voeg hieraan toe de verplichting om potentieel duizenden second level domains aan te moeten bieden en de businesscase is wel een beetje voorbij.
• .gop blijft vooral hangen op ongelimiteerde marketingeisen. Naast de verplichting een website te moeten onderhouden in hun styling en met hun teksten zit er in het contract een heel geniepige clausule die de registry het recht geeft ons marketinginspanningen af te dwingen: als zij willen dat wij een miljoen aan Google Adwords besteden, dan hebben we dat te gehoorzamen.
• .pharmacy is de extensie met de grootste impact op de domeinhouder. De registry heeft een verbond gesloten met het bedrijf LegitScript dat naar eigen zeggen “the leading source of internet pharmacy verification” is. Als LegitScript in ons portfolio ook maar een domein in een extensie vindt dat zij als “abusive” aanmerken, dan moeten wij alle andere domeinen van diezelfde registrant bevriezen – of dat nu in dezelfde of een andere extensie is. Voorbeeld: als een van de domeinen op naam van Openprovider wordt beschuldigd van illegale zaken (en geloof me: de meeste van hun rapporten zijn erg vaag en zonder enige juridische basis), dan moeten wij ook openprovider.nl, openprovider.com en alle andere domeinen op naam van Openprovider bevriezen.

De toekomst

Het kan best zo zijn dat deze lijst in de toekomst nog groeit: niet alle registries hebben hun contracten en regels al gepubliceerd en bovendien zal er zeker een volgende ronde nieuwe gTLD’s komen.
Aan de andere kant kan het ook zo zijn dat deze lijst in de toekomst kleiner wordt: registries kunnen hun eisen afzwakken, veranderende vraag vanuit de markt kan een businesscase opeens wél valide maken en onze groei voorziet ons op termijn mogelijk van meer middelen.
Buiten de zeven extensies die hier zijn besproken hebben wij onze accreditaties op orde voor alle andere. Het resultaat is anderhalve meter gearchiveerde contracten, NDA’s, appendices en andere documenten; maar dat is misschien meer iets voor een andere blog post.