.amsterdam vs .frl

Binnen een half jaar tijd komen er twee nieuwe Nederlandse domeinextensies beschikbaar: .frl bedient sinds begin dit jaar de Friese markt en .amsterdam gaat later deze maand van start. Vanuit Openprovider zijn wij nauw bij beide extensies betrokken en het is interessant om eens te kijken naar de overeenkomsten en verschillen tussen beide extensies.

Overeenkomsten

Beide extensies worden door dezelfde partij beheerd: Metaregistrar. .frl is helemaal in eigen beheer, .amsterdam is in samenwerking met de Gemeente Amsterdam. Dit zie je terug in de introductiestrategie van de extensies.
Beide beginnen met een pioniersfase om daarin de meest betrokken partijen een voortrekkersrol te laten spelen en de extensie een eerste ruchtbaarheid te geven, nog voordat de lancering officieel plaatsvindt.
Daarna een snelle Sunrise om merkhouders de kans te geven hun domeinen met voorrang te registreren. De Sunrise wordt gevolgd door een Landrush ofvoorrangsperiode waarin geselecteerd wordt op bedrijf of particulier, binnen of buiten de regio. De General Availability tenslotte markeert het moment waarop iedereen zijn domein kan registreren, net zo makkelijk als registratie van een .nl- of .com-domein. Meer informatie over deze opstartstrategie vind je in mijn eerdere blog post.
Verdere overeenkomsten zijn de volledige openheid van de extensies (je hoeft niet uit Friesland of Amsterdam te komen om een domein vast te leggen), de goed doordachte en groots uitgevoerde marketingcampagnes en de strategie achter de ‘premium domeinnamen’, waarbij een goed plan eerder dan een zak met geld de doorslag geeft.

Verschillen

Op technisch niveau zijn de verschillen dus niet zo groot. Wat er aan verschil is, zit achter de schermen: .frl draait op de OpenRegistry back-end, terwijl de Gemeente Amsterdam voor SIDN heeft gekozen.
De verschillen zitten meer in het karakter van de extensies: Friesland versus Amsterdam; polder versus grote stad; platteland versus Randstad. Zo groot als de fysieke verschillen zijn, zo groot bemerken wij ook de perceptie van deze twee domeinextensies.
Je kan dit bijvoorbeeld goed in de pioniersfase zien: .frl-pioniers zijn bedrijven en personen die trots hun Fries-zijn willen tonen met domeinnamen als weidenaar.frl, ljouwerterskutsje.frl en pietpaulusma.frl. Voor .amsterdam zijn het meer de economische belangen die spelen: voor een domeinnaam als taxi.amsterdam hebben zich al meerdere gegadigden gemeld en het gaat hard tegen hard. Helaas voor hen: generieke namen worden niet in de pioniersfase toegestaan op één uitzondering na: dance.amsterdam.
Eenzelfde beeld zien wij in de domeinnamen die worden aangevraagd, voor .frl in General Availability en voor .amsterdam in de pre-registratie. Waar de lijst met Friese domeinen heel vaak een naam of bedrijfsnaam laat zien, moet ik in de .amsterdamlijst goed zoeken naar een term die niet in de Van Dale staat.

Andere geo-TLD’s

Hoe is dit bij andere geografische extensies? De meest interessante casus is Duitsland, omdat er maar liefst acht Duitse extensies zijn die een stad of een regio vertegenwoordigen. Is bijvoorbeeld het verschil tussen .berlin en .bayern vergelijkbaar met dat tussen .amsterdam en .frl?
Omdat ik niet de mogelijkheid heb om alle domeinen te bestuderen, heb ik deze vraag aan een aantal Duitse registries voorgelegd. Concrete cijfers of conclusies zijn niet voorhanden, maar het onderbuikgevoel laat wel degelijk een soortgelijke trend zien. Beieren (.bayern) bijvoorbeeld is een regio met een hele sterke eigen identiteit, net als Friesland. Niet alleen zie je dit terug in de registratievolumes (veel hoger dan .nrw – Nordrhein Westfalen), maar ook aan de grote aantallen persoonsnamen die in .bayern geregistreerd zijn. Een extensie als .berlin heeft juist in de eerste dagen heel veel algemene termen geregistreerd, en een trend nu is dat mensen hun suboptimale .de-domein omzetten naar een nieuwe extensie.
Uiteindelijk blijft het allemaal een ‘gevoel’ waarbij het heel moeilijk is om cijfers te vinden. Maar met of zonder cijfers – elke extensie zal zijn eigen aanpak nodig hebben om breed geaccepteerd te worden in zijn doelgroep.